<<< Ikan purba di Menado berbeda >>>

Meski secara fisik kedua ikan itu amat mirip, materi genetiknya
memiliki perbedaan, kata N. Gustaf F. Mamangkey, pakar ilmu kelautan
dari Universitas Sam Ratulangi.

Seperti
diketahui, ikan Coelacanth atau raja laut ditemukan nelayan Kelurahan
Bahu, Justinus Lahama dan anaknya Delvi Lahama, 19 Mei lalu pukul 08.00
Wita. Ikan langka ini juga pernah ditemukan pada 1998 lalu di Pulau
Manado Tua, kawasan Taman Nasional Bunaken.

Gustaf mengatakan
perbedaan genetis raja laut Latimeria menadoensis dan ikan Coelacanth
di Komoro (Latimeria chalumnae terjadi karena lokasi yang terpisah
sangat jauh. Dalam surat elektronik, Jumat lalu, Gustaf menyatakan
hewan sejenis yang berada di satu perairan saja kemungkinan memiliki
karakter genetis berbeda. “Semakin jauh jaraknya, perbedaannya semakin
tinggi,” katanya.

Kandidat PhD di School of Marine Biology &
Aquaculture James Cook University Townsville, Queensland, Australia,
itu menuturkan lokasi yang berjauhan itu membentuk spesies baru atau
spesiasi. Untuk menguji apakah kedua individu itu berbeda spesies bila
dilakukan dengan mengawinkannya. “Hasil hubungan ini, kalau toh ada,
tak akan menghasilkan turunan lanjutan," ujarnya.

Namun
pengujian secara biologis ini sulit dilakukan pada raja laut. Selain
sulit diperoleh, ikan ini hanya bisa hidup pada laut dalam. Sehingga
pengujian dilakukan dengan pendekatan evolusi yang dibantu
karakter-karakter morfologis dan genetis.

Menurut Gustaf,
karakter morfologis bisa saja sama. Namun karakter genetis pasti
berbeda. Kemungkinan lain yang menguatkan perbedaan spesies seperti
toleransi yang rendah pada perubahan lingkungan, terutama tekanan.

Ruang
hidup kedua spesies ini berada pada tekanan dan kedalaman tertentu.
Sekali terpisah secara fisik, dengan dugaan pernah terpisah puluhan
juta tahun yang lalu, misalnya melalui proses perubahan alam. Kumpulan
yang terpisah ini masih berada di ruang hidup yang sama walaupun
substrat berbeda.

Kelompok yang terpisah ini, menurut Gustaf,
bisa saja mengalami gangguan minor secara berkelanjutan sehingga proses
adaptasi mereka berbeda dengan kelompok induknya. Gangguan-gangguan
minor berupa perubahan pola makan, jenis makanan, pola reproduksi, dan
lain-lain. Turunan lanjutan semakin kuat menghadapi gangguan minor yang
semakin intens.

Dia mengatakan proses perubahan ini tidak
terjadi hanya dalam sekejap. Proses ini memakan waktu ribuan sampai
jutaan tahun. Proses spesiasi juga bukan hanya terjadi akibat daya
adaptasi berkelanjutan. Bisa juga akibat perubahan karakter genetis
seperti mutasi gen atau proses yang berada dalam internal tubuh.

thanks to verrianto madjowa
info : tempointeraktif.com